Colossos de Mêmnon

Os Colossos de Mêmnon são a primeira parada de quem entra na margem oeste de Luxor vindo do rio: duas estátuas sentadas, de cerca de dezoito metros cada, erguidas há mais de três mil e quatrocentos anos.

Representam o faraó Amenófis III, e ficavam na entrada de um templo funerário que, no seu auge, era o maior complexo religioso já construído no Egito — maior até que Karnak. Hoje o templo praticamente desapareceu: restam as estátuas, algumas ruínas de fundação e escavações ainda em andamento.

É uma parada rápida — cinco a dez minutos, geralmente feita a caminho do Vale dos Reis ou do Templo de Hatshepsut, mas vale o desvio pela escala: são as maiores estátuas isoladas que sobreviveram do Egito antigo, e ver de perto dá uma noção de tamanho que fotos não transmitem.

O templo atrás dos Colossos foi destruído por terremotos, enchentes do Nilo e pelo saque de pedra ao longo dos séculos seguintes — era comum reutilizar blocos de templos abandonados em construções posteriores. Escavações desde os anos 1990 vêm recuperando fundações e fragmentos de outras estátuas do mesmo complexo.

O nome "Mêmnon" vem dos gregos: depois que um terremoto rachou a estátua norte, em 27 a.C., ela passou a emitir um som ao amanhecer — provavelmente causado pela evaporação do orvalho na pedra rachada. Os visitantes gregos e romanos associaram o som ao canto de Mêmnon, herói mítico morto por Aquiles, chorando por sua mãe. O imperador Septímio Severo mandou reparar a estátua no século III, e o som parou.

• As duas estátuas sentadas, de cerca de 18 metros cada
• Os relevos laterais, com a mãe e a esposa de Amenófis III
• As escavações em andamento do templo desaparecido

Como não tem ingresso, dá para pedir ao motorista uma parada rápida mesmo em passeios que não têm os Colossos no roteiro oficial.